le Grenier Uckangeois

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L'USINE A FONTE SPECIALE

Après l’acceptation par le Conseil Municipal de céder un terrain aux Frères STUMM de Neunkirchen (Allemagne), l’édification des « Grandes Forges » a pu débuter dès 1878 pour s’achever en 1890-1891. A cette période, la Lorraine est toujours divisée en deux, le côté français est tenu par les De WENDEL, le côté allemand verra quant à lui l’implantation de 5 usines, Uckange devient alors, avec Rombas, Knutange, Hagondange et Thionville, le prolongement de la Rhur.

La très forte présence de la sidérurgie au long du 20^ème siècle a été uniquement guidée par l’économie qui pouvait être réalisée pour l’acheminement du minerai nécessaire au fonctionnement des forges. La Lorraine était en effet le plus grand bassin ferrifère d’Europe avec ses quelques 12.000 Km².

Le choix des Frères STUMM s’est porté sur Uckange en raison de l’existence des moyens d’accès, la fonte obtenue pouvant dès le début de la production être très rapidement expédiée vers l’Allemagne par train ou par bateau.

La mise en service de 4 haut-fourneaux à partir de 1893, s’ajoutant aux 40 haut-fourneaux, fonctionnant au coke, déjà implantés en Lorraine s’est donc faite très rapidement. Dès 1904, l’Usine en comptait 2 de plus et employait 498 ouvriers en 1907 qui produisaient plus de 144.000 tonnes de fonte par an.

La chute en 1918 de l’Empire Allemand a permis de passer l’usine dans le giron de l’économie française et elle sera rebaptisée « Forges et Aciéries de Lorraine ».

Traitant du minerai ferreux Lorrain depuis ses débuts, l’usine s’alimentera encore au cœur des années 50 à la mine IDA de Sainte-Marie-Aux-Chênes, le transfert s’effectuait par wagonnets aériens sur 17 km depuis 1917. Toutefois, la mondialisation des échanges amènera l’utilisation de minerais étrangers (Brésil, Pologne …) qui sont peut-être un peu de moins bonne qualité mais dont les prix compensent largement cet inconvénient.

L’usine sera amenée à changer plusieurs fois de nom, ainsi retrouvons nous en juillet 1965, après les Forges et Aciéries de Nord et Lorraine, les Haut-Fournaux Réunis de Saulnes et Uckange (HFRSU) lors de la fusion avec les usines de Saulnes. Ces dernières eurent rapidement à pâtir de cette association, Godbrange devra fermer la première ses portes en 1965, le reste des unités de production furent désaffectées en 1968.

En 1970, l’usine ne possède plus que 4 haut-fourneaux « modernes » qui, grâce à près de 2.800 sidérurgistes, produit 400.000 tonnes de fonte par an. La production montera progressivement pour arriver à la fin des années 80 à 1.000.000 de tonnes par an soit près de dix fois plus qu’il n’en sortait à ses débuts.

Malgré une mobilisation extrêmement importante des Uckangeois et de leurs amis sidérurgistes et mineurs des environs, rien n’a pu empêcher le déclin économique de l’usine, pas même le concert, devant les Grands Bureaux d’Uckange, de Bernard LAVILIERS, le chanteur tant impliqué dans la vie des ouvriers sidérurgistes. Progressivement les unités 2 et 3 sont arrêtées, pour arriver à la fermeture définitive en 1991 de l’usine devenue LORFONTE avec l’arrêt des U1 (dynamité en 1994) et U4 (conservé en l’état).

Planning de la mise à mort de l’Usine :

l’ordre de la Direction à ses cadres supérieurs est ici repris dans toute sa froideur.

12/12/1991 Arrêt Broyage Charbon,

13 /12 Mise hors Gaz Broyeur, Mise hors Gaz Sécheur Poches,

14 /12 Marche tout Coke U1,

16 /12 Consignation Arrêt Injection Charbon,

17 /12 10h- 16h Arrêt Préliminaire,

19h Début Descente des charges,

18 /12 10h Arrêt Ul vide, Arrêt Soufflantes, Arrêt

Chaudières,

10h- 12h Purge Epuration U 1,

12h- 14h Purge Réseau gaz Cowpers U 1,

14h- 16h Purge Réseau gaz Chaudières,

19 /12 Fin Refroidissement Chaudières, Arrêt

Auxiliaires TS 1450,

20/12 Arrêt Refroidissement U 1,

Isolement Réseaux eau hors Agglo &

Arrosage Wagons,

Installation de cubilots,

21/12 Modification réseau Gaz,

Arrêt programmé de 1’Agglomération,

22 /12 18h Fin travaux réseau Gaz, Remise sous gaz du réseau,

21 h Démarrage Agglo.

Les Frères STUMM devant leur usine toute neuve aux environs de 1895

La Communauté d'Agglomération du Val de Fensch fera, en 2005, l'acquisition du site et met en place un certain nombre de projets d'aménagement afin d'intégrer le U4 dans un plan de cohérence globale des sites touristiques de la région. Plusieurs projets voient ainsi le jour en particulier sur les sites de Uckange et de Hayange afin de créer un pôle attractif autour de la Sidérurgie et des mines (avec Neufchef par exemple)

Les élus tentent ainsi de redonner vie à un secteur géographique qui doit supporter une image de zone sinistrée souvent surfaite.

Le projet uckangeois (jardin des traces, réhabilitation du U4, aménagement des annexes ...) est passablement décrié dans les foyers et la presse. Il est vrai que peu d'informations ont transpiré sur le projet, normal, étant donné que la propriété n'est donnée au Val de Fensh que depuis peu.

Ainsi il faut savoir que les projets visent a redonner vie au parc par le biais de l'apport culturel et touristique qu'il pourra générer.

Rien n'est encore fixé définitivement sur l'emploi des annexes (expositions, école de fonderie d'art, lieu d'échange ...) mais il est important de signaler que le coût des travaux arrêtés (actuellement sujet à polémiques) ne sera pas si important que l'on peut se l'imaginer et que les contribuables n'en auront qu'une infime partie à assumer.

Par ces actions de valorisation du site par le Val de Fensh et la Municipalité de Uckange, les élus ont bon espoir de changer l'image de la ville et développer une activité nouvelle autour de ce qui fut l'élément fondateur du développement de notre Région.

Nous travaillons le dossier de l'Usine de manière approfondie en étroite collaboration avec l'association MECILOR, qui a pour but de sauvegarder la Mémoire et la Culture Industrielle de Lorraine.